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Por Alba Velásquez, Directora Ejecutiva del Consejo de Política Alimentaria de Los Ángeles
Cada día en Los Ángeles, se desperdician alimentos en perfecto estado mientras miles de familias luchan contra la inseguridad alimentaria. En LAFPC, creemos que hay una mejor solución. Mediante alianzas estratégicas e inversiones específicas, hemos ayudado a rescatar más de 2.4 millones de kilos de alimentos, garantizando que comidas frescas y nutritivas lleguen a quienes más las necesitan.
Este trabajo no termina aquí. Seguimos apoyando a la Alianza de Recuperación de Alimentos de Los Ángeles, una coalición en crecimiento de más de 30 organizaciones que trabajan juntas para ampliar la recuperación de alimentos, expandir el almacenamiento y la distribución, y construir un sistema alimentario más justo y sostenible. Con colaboración y acciones contundentes, podemos asegurarnos de que los alimentos de calidad alimenten a las personas, no a los vertederos.
El Consejo de Política Alimentaria de Los Ángeles (LAFPC) ha liderado la transformación de las iniciativas de recuperación de alimentos en Los Ángeles, garantizando que más alimentos lleguen a quienes los necesitan en lugar de desperdiciarse. Gracias a la colaboración con LA Sanitation y Rising Communities, el LAFPC ayudó a distribuir microsubvenciones y macrosubvenciones a organizaciones de recuperación de alimentos, fortaleciendo su capacidad de servicio. Así es como nuestro trabajo ha tenido un impacto tangible:
Grandes logros en la recuperación de alimentos
¡Más de 2.3 millones de kilos de alimentos recuperados! Gracias a nuestras subvenciones, nuestros socios de recuperación de alimentos evitaron que 3.5 millones de comidas se desperdiciaran.
Se sumaron 92 nuevos donantes de alimentos. Gracias a la red ampliada de FoodCycle, más organizaciones ahora tienen acceso a los excedentes de alimentos.
Se establecieron nuevos centros de alimentos. La Coalición de Alimentos de Hollywood consiguió un espacio dedicado a un centro de almacenamiento en frío compartido, que apoya a múltiples socios en la recuperación de alimentos.
Distribución más inteligente. El libro de recetas "Sabores recuperados" de FEAST ayudó a las familias a aprender a cocinar con ingredientes recuperados, como la berenjena, reduciendo así el desperdicio para el consumidor.
Inversiones en equipos y capacitación. Las microsubvenciones permitieron a las organizaciones adquirir carretillas elevadoras, unidades de refrigeración y equipos de seguridad alimentaria, lo que incrementó la eficiencia y la seguridad en la recuperación de alimentos.
Colaboración: la clave del éxito
Una de las conclusiones más importantes de esta iniciativa fue el poder de la colaboración:
Las reuniones mensuales de la LA Food Recovery Alliance ayudaron a las organizaciones a compartir recursos, coordinar el transporte y resolver desafíos logísticos.
Los centros de recuperación de alimentos, como el establecido por FoodCycle, permitieron a organizaciones más pequeñas compartir espacio de refrigeración y almacenamiento, garantizando que los alimentos se mantuvieran frescos por más tiempo.
Las organizaciones que enfrentan obstáculos inesperados (como la lucha de Hollywood Food Coalition por conseguir una ubicación para un centro de alimentos) encontraron formas de adaptarse y avanzar con el apoyo de la red de recuperación de alimentos más amplia.
Desafíos y lecciones aprendidas
Si bien las subvenciones dieron lugar a importantes logros, también pusieron de relieve los desafíos actuales:
Las perturbaciones climáticas (como las fuertes lluvias) afectaron los mercados de agricultores, limitando la disponibilidad de productos.
Las cargas administrativas pesaron mucho sobre las organizaciones pequeñas, lo que dificultó ampliar los esfuerzos de recuperación de alimentos.
La recuperación de alimentos preparados sigue siendo un problema. Muchas organizaciones están equipadas para manipular productos agrícolas y productos no perecederos, pero carecen de la infraestructura para recuperar y almacenar de forma segura las comidas preparadas.
¿Que sigue?
De cara al futuro, LAFPC se compromete a abordar estos desafíos mediante:
Abogar por más centros de almacenamiento de alimentos y compartidos para que la recuperación de alimentos sea más eficiente.
Apoyar la infraestructura de recuperación de alimentos preparados para alinearse con los nuevos requisitos de la SB 1383.
Fortalecer el apoyo administrativo a las pequeñas organizaciones de recuperación de alimentos para que puedan crecer de manera sostenible.
El trabajo aún no ha terminado, pero gracias al esfuerzo colectivo de LAFPC, nuestros socios y las increíbles organizaciones de recuperación de alimentos en todo Los Ángeles, estamos logrando grandes avances hacia un futuro más sostenible y con seguridad alimentaria.